頭痛のもう一つの種類分けには、大きく筋緊張性頭痛と血管性頭痛の２種類があります。
緊張型頭痛とは、首や後頭部の筋肉が凝り固まって（緊張）し、頭が重くなったり締め付けられるような痛みを感じるものです。血管性頭痛の代表が片頭痛や群発頭痛と言われ、脳の血管が緊張して起こるタイプの頭痛になります。
一般に市販されている「鎮痛剤」は、血管を縮めて痛みを止めるものなので、血管性頭痛には効果的ですが、筋緊張性頭痛ではあまり効果が見られないことが多いようです。
筋緊張性頭痛の場合は、頭を支える肩や首の筋肉が弱くなったり疲れていることで起こりやすくなるため、これらの筋肉を鍛えておくと、痛みの発現頻度が少なくなります。普段から肩こりを起こしにくいように、軽く運動をすることが予防になりますし、痛みが出た時には、この筋肉をほぐしてあげることで改善されることが多いです。また、患部を冷やすのではなく、むしろャワーを浴びたり浴槽で身体を温めるなど、暖めて血の循環をよくする方が効果的です。
