脳腫瘍とは、実は頭蓋骨の内側に発生するすべての腫瘍を総称したものなのです。
つまり、脳腫瘍とは脳そのものだけでなく、脳を包んでいる髄膜や脳神経など、様々な部分に発生する腫瘍をすべて含めた呼び名で、一つの病名ではなかったのです。
脳腫瘍による頭痛の特徴に、早朝起こりやすいというのがあります。「頭が重苦しい」「何となく痛い」といった鈍い痛みで、非常にあいまいな頭痛です。
脳内の圧力は、人は眠ると高くなり、目が覚めると圧力が下がるというリズムを繰り返しています。健康であれば、寝て脳内の圧力が上がっても、頭痛を感ずるレベルには達しません。
ところが、腫瘍があると脳圧全体が上がって痛みを感じるレベルに入ってくると、眠っている時もどんどん脳圧が高くなって頭痛を引き起こします。これが脳腫瘍の場合に見られる特徴的な頭痛です。
腫瘍の大きさに伴って、次第に痛みが強くなり、せきやくしゃみをしたときに起こりやすいという特徴もあります。このような自覚症状があった場合には、早急に脳外科の診察を受けてください。
