アスピリンはアセチルサリチル酸ともよばれ、その歴史は非常に古い薬で、柳の樹皮から採れるハーブ系の薬剤で、解熱鎮痛薬として長年使われてきました。炎症を静めて、腫れや痛みなどの症状をおさえ、解熱作用もあります。
ただし、アスピリンは対症療法薬ですので、熱や痛みの原因そのものを治すことはできません。痛みを引き起こす原因物質の1つとされるプロスタグランジンが合成するのを抑えることで、炎症に伴う痛みをやわらげる作用を持っています。
ところが、このプロスタグランジンには「胃酸の分泌を低下させる」「胃粘膜の血流を増加させる」「細胞修復を促進する」などの働きもあり、アスピリンによってこうした作用も抑制されてしまうことで、胃壁が荒れたり、潰瘍を生じさせたりするのです。
わかりやすく言うと、副作用としての胃腸障害があります。この胃への副作用を予防するために、胃腸薬を同時に飲むのが望ましいということです。市販薬で有名な薬には、バイエル株式会社のバイエル・アスピリンがあります。
