脳の血管が拡張することによって片頭痛は起こります。そのため、片頭痛の鎮痛薬として、血管を収縮させる作用のあるエルゴタミン製剤がよく使われます。頭が痛み出した早い段階でこのエルゴタミン製剤を服用すれば、血管の拡張を防いで結果的に痛みを抑えることが可能です。しかし、痛みがひどくなってから服用してもあまり効果は得られません。
エルゴタミン製剤の副作用としては、服用後に吐き気がみられることがあります。まれに、めまいや手足のしびれも見られます。エルゴタミン製剤は、服用のタイミングされよければ、非常に効果がみられますが、予防のためといって継続的に服用すると、かえって頭痛を悪化させてしまうケースもあります。継続服用することで片頭痛が慢性化してしまい、毎日のように頭痛が起こるようになってしまうのです。
エルゴタミン製剤には血管を収縮させる作用があるため、脳の血管だけでなく全身の血管にも何らかの影響を与える可能性があります。狭心症や心筋梗塞、高血圧などの人には適しません。妊娠中・授乳中の女性も服用はできません。エルゴタミン製剤には市販薬はなく、すべて病院で処方される治療薬です。
